Medior asset management consultant Bob Buyserd over zijn gedeeltelijke overstap naar een salesrol

“Mijn naam is Bob Buyserd, ik werk inmiddels bijna drie jaar bij Veerenstael”. Bob rolde bij Veerenstael binnen vlak nadat hij was afgestudeerd aan de opleiding Technische Bedrijfskunde aan de Hogeschool Utrecht.  

“Ik had op LinkedIn geplaatst dat ik afgestudeerd was en een baan zocht.  Toen kreeg ik ineens een bericht van mijn huidige collega Emma: of ik een keer een kop koffie wilde drinken om te kijken of een baan als junior asset management consultant wellicht bij mij paste.” 

Dat sloot precies aan bij wat Bob zocht. “Ik had al in mijn hoofd dat ik consultancy wilde doen, om zo snel mogelijk veel kennis en ervaring op te doen. Je kijkt als consultant namelijk in allerlei verschillende keukens, daar leer je heel veel van. Het vakgebied asset management sprak me ook direct aan.” Inmiddels werk ik dus bijna drie jaar bij Veerenstael, en het bevalt nog steeds hartstikke goed.” 

Bob groeide na zijn start als junior consultant snel door naar medior consultant. Dat hij al ervaring meebracht, hielp daarbij: vóór zijn studie zat hij namelijk in de zeevaart. “Ik heb gestudeerd én gevaren, dus ik had al veel technische ervaring opgedaan. Aan boord moet je veel zelf maken en oplossen, dus je weet daardoor goed hoe dingen in elkaar zitten. Die basis is heel fijn.” 

Hoe ziet het werk als asset management consultant er concreet uit? Dat verschilt per functieniveau, legt hij uit. “Als junior consultant werk je vooral op operationeel niveau aan uitvoerende en ondersteunende taken. Denk bijvoorbeeld aan een rol als maintenance engineer. Groei je door naar senior, dan zit je veel meer op het tactische en strategische niveau. Je draagt meer verantwoordelijkheid, je gaat meer richting de projecten en geeft leiding aan interne en externe collega’s.” 

Het tactische en strategische werk is precies wat Bob het meest aanspreekt. “Het zijn moeilijkere vraagstukken waar je echt goed over na moet denken. Ik vind het leuk om op lange termijn mee te denken met de klant: hoe pakken we dit aan de komende jaren aan?” 

Tegelijk benadrukt hij dat de operationele basis onmisbaar is. “Je moet weten hoe de basis in elkaar zit voordat je doorgroeit.” 

Een concreet voorbeeld van zijn huidige werk: een opdracht rondom contractmanagement. “Ik heb een contractenoverzicht opgesteld waarin je overzichtelijk ziet welk contract wanneer afloopt. Wij hebben voor de opdrachtgever een workshop opgezet waarin wij gezamenlijk de midden-lange termijn contracting-strategie hebben ontwikkeld. Samen met de inkoopafdeling gaan we contracten vernieuwen of nieuwe afsluiten, en wij voeren vanuit asset management de regie. We kijken: wat is er nodig, welke contracten hebben we nu, en met welke contracten gaan we verder? We zitten met de leveranciers aan tafel, puur vanuit de technische kant. De financiële inkoop laten we bij de afdeling inkoop.” 

Dat hij dit voor het eerst doet, maakt het juist leuk én leerzaam. “Het is helemaal nieuw voor me en je hebt er veel ervaring voor nodig. Gelukkig doe ik dit veel samen met een senior collega. Met hem kan ik heel goed sparren; daar heb ik echt veel aan.” 

Hoe heeft hij zich zo kunnen ontwikkelen? “In het begin vooral door vrijheid. Bij mijn eerste project mocht ik gewoon doen. Daardoor kon ik me snel ontwikkelen.  

Daarnaast is de kennis binnen de organisatie volgens Bob een groot voordeel. “Er zit superveel kennis, expertise en specialisme binnen Veerenstael. Het is een hele platte organisatie, dus je kunt bij iedereen makkelijk binnenlopen, en dat wordt ook gestimuleerd.  

Hoe is de gedeeltelijke overstap naar de salesrol ontstaan? Bob: “Vorig jaar oktober had ik twee dagen per week een extern project. Die andere dagen had ik ruimte om mij te focussen op interne projecten. In die periode heb ik een keer een dag meegelopen met sales. Ik had aangegeven dat ik het leuk vind om waarde toe te voegen bij zowel de klant als aan Veerenstael zelf.” 

Toen kwam het begin dit jaar van twee kanten samen. “Intern werd aangegeven dat ze sales wilden uitbreiden. Binnen de organisatie hebben ze mij vervolgens benaderd omdat ze mij geschikt vonden voor de functie. Zo ben ik er een beetje ingerold.” 

Wat betekent “gedeeltelijk switchen” in de praktijk? “Ik werk nu twee dagen op een extern project en twee dagen voor sales. Op vrijdag werk ik aan interne projecten voor Veerenstael. Ik krijg veel vrijheid in hoe ik mijn dagen indeel. Begin je om zeven of om negen uur, dat maakt niet uit. Bij goed vertrouwen maken dat soort dingen nooit uit, en dat vind ik fijn aan Veerenstael.” 

Het grootste verschil tussen consultancy en sales? Bob ziet vooral veel overlap. “Als consultant moet je je ogen altijd openhouden voor kansen. Wordt het werk te veel, is er dan ruimte binnen het project voor een extra Veerenstael-collega? Zijn er randzaken waar ik geen tijd voor heb? Dan geef ik dat door aan sales. Dat signalerende had ik altijd al in me.” 

Zijn inhoudelijke achtergrond is daarbij goud waard. “Doordat ik de techniek begrijp, snap ik makkelijker wat het probleem van de klant is en wat er precies nodig is. En ik kan ook beter uitleggen wat we doen, want ik kan gewoon vertellen wat ik zelf heb gedaan in eerdere projecten. Je moet weten waar je het over hebt, anders kun je het ook niet verkopen. Daarnaast leg ik van nature makkelijk contact, dat helpt natuurlijk ook mee in een salesrol.” 

Hij werkt nauw samen met collega Michel, die veel ervaring heeft. “Die zit al lang in het vak en weet precies hoe het werkt. Voor die eerste stap in deze nieuwe rol maakt dat het een stuk makkelijker.” 

Was er iets spannends aan de stap? “Het is helemaal nieuw, dus voor je gevoel een sprong in het diepe. Ik hou er persoonlijk niet zo van als ik ergens nog niet thuis in ben; ik vind controle wel prettig. Uiteindelijk viel de stap me mee. Je moet vooral goed kunnen luisteren naar de klant, begrijpen waar de klant behoefte aan heeft en wat je kunt bieden.” 

Veerenstael ondersteunt hem daarin: “Ik heb een goede achterban om op terug te vallen als ik het even niet meer weet. Daarnaast kan ik een training volgen; daar wordt ruimte voor gegeven. Voor de rest is het ook gewoon ontdekken, en dat is prima.” 

Wat zegt Bob’s verhaal over de manier waarop je bij Veerenstael kunt doorgroeien? “De doorgroeimogelijkheden zijn echt goed, zeker als je als junior begint. Je kunt doorgroeien naar van junior, naar medior en uiteindelijk naar senior asset management consultant. Je kunt ook een andere kant op, bijvoorbeeld naar een leidinggevende functie. Heb je die ambitie, dan kun je daar intern op solliciteren. Er zijn genoeg mogelijkheden binnen het bedrijf.” 

Zijn eigen overstap ziet hij bewust niet als promotie. “De switch naar sales is niet standaard, dat klopt. Maar ik zie het ook niet als promotie of als doorgroeien. Het is gewoon een ontwikkeling binnen het bedrijf. Er zijn genoeg kansen, je zit niet vastgeroest binnen een functie.” 

Bob laat zien dat de ruimte er is, ook voor interne wensen. “Geef je aan dat je interne opdrachten leuk vindt, of dat je ergens verbetering ziet, dan is die mogelijkheid er. Op je vrijdag, de dag voor interne ontwikkeling, kan dat prima. Veel andere consultancybureaus hebben die ruimte niet eens; die zijn vaak veertig uur bij de klant. Dat is echt het unieke aan Veerenstael.” 

Volgens Bob begint het bij eigen initiatief. “Ik probeer dingen eerst altijd zelf uit te zoeken voordat ik hulp vraag. Maar dat verschilt per persoon, en voor de een is hulp vragen makkelijker dan voor de ander. Het mooie is dat de hulp er altijd is. Je voelt geen drempel om naar iemand toe te stappen; dat wordt juist gestimuleerd.” 

Wat maakt Veerenstael voor Bob een plek waar je kunt zijn wie je wilt zijn? “Veerenstael is sowieso een plek waar je jezelf kunt en wilt zijn, dat staat voorop. Dat komt deels doordat het een platte organisatie is waar het makkelijk is om met iedereen te praten. Ik zou het omschrijven als een grote vriendengroep van professionals. We werken hier met verschillende culturen en persoonlijkheden dat gaat hartstikke goed. Iedereen is gelijk, iedereen kan zichzelf zijn. Dat is mooi om te zien.” 

En zijn boodschap aan iemand die overweegt om bij Veerenstael te komen werken? “Vooral doen. Als je het vak consultancy leuk lijkt en je hebt affiniteit met techniek, dan is Veerenstael een ideale omgeving: afwisselend en uitdagend werk, leuke collega’s, veel gezamenlijke activiteiten en voldoende doorgroeimogelijkheden”.