Consultancy bij Veerenstael: techniek en werken met mensen

Voor Robbin was een carrière in consultancy geen bewuste keuze vooraf. “Ik had van tevoren geen helder beeld van wat het vak precies inhield,” vertelt hij. “Tijdens mijn sollicitatiegesprek bij Veerenstael kreeg ik echter direct een praktijkgerichte casus voorgelegd. Geen verkooppraatjes, maar simpelweg de vraag: los dit op op jouw manier. Toen wist ik: dit past bij mij.”

Joël maakte de overstap vanuit een groot ingenieursbureau. Alles liep daar volgens vaste formats, met veel procedures en weinig ruimte voor improvisatie. Ik wilde juist aan de slag op plekken waar het níét volgens plan loopt. Je komt binnen op het moment dat er echt iets moet gebeuren. Dan is het aan jou om overzicht te brengen en mensen mee te nemen. Niet vanuit een ivoren toren, maar door met mensen te praten, te luisteren en te begrijpen wat er speelt.”

Zowel in productieomgevingen als in de infrastructuur is geen week hetzelfde. Robbin vertelt:
“Op maandag en woensdag bespreek ik storingen met monteurs, denk ik mee over hoe het onderhoud efficiënter kan en verzamel ik data voor verdere analyse. Op dinsdag werk ik die inzichten uit – bijvoorbeeld in de vorm van een root cause analysis (RCA) of een concreet onderhoudsplan. Vrijdag werk ik aan interne projecten, zoals ons onboarding programma.”

Joël vult aan: “Ik werk nu aan een infraproject in het noorden. De week begint met een technische weekstart met de engineers: waar staan we, waar lopen we vast? Daarna duik ik in Relatics – het systeem waarmee we eisen, documenten en aannemersinformatie beheren.  Hierin maken we het areaal inzichtelijk, werken onderhoudsinformatie bij en ondersteunen we bij verschillende processen of externe audits. Woensdag stemmen we af met de opdrachtgever en andere teams. Vrijdag is onze vaste Veerenstael-dag: dan investeren we in kennis, ontwikkeling en het verbeteren van onze eigen organisatie.”

Asset management klinkt misschien vooral technisch – en dat is het ook. Robbin en Joël werken dagelijks met systemen als SAP, Maximo, Relatics en methodieken zoals FMECA en RCA. Maar wie denkt dat je als consultant vooral achter een scherm zit, komt bedrogen uit.

“We werken veel met systemen en data,” legt Joël uit. “Maar uiteindelijk maak je pas echt het verschil als je begrijpt wat er speelt op de werkvloer. Vaak kom je binnen op een moment van druk of verwarring. Dan is het belangrijk dat je de juiste vragen stelt en écht luistert. Alleen zo bouw je vertrouwen op en krijg je dingen in beweging.”

Wat het werk volgens hen echt bijzonder maakt, is het schakelen tussen verschillende belangen. “Van monteurs tot projectleiders, van aannemers tot opdrachtgevers – je leert om te schakelen en bruggen te bouwen. Dat leer je niet uit een boekje – dat leer je door het te doen,” zegt Joël.

Absoluut. Bij Veerenstael staat leren centraal. “Juist in het begin gaat er weleens iets mis,” zegt Robbin. “Maar daar is ruimte voor. Zolang je wilt leren, staat er altijd iemand klaar om je te helpen.”

Joël vult aan: “We zeggen vaak: domme vragen bestaan niet. Dat klinkt afgezaagd, maar het werkt wél. Het maakt dat je durft te vragen en daardoor leer je sneller én beter.”

Bij Veerenstael stopt ontwikkeling niet na de onboarding. Iedere consultant werkt met een Talentflow: een ontwikkelpad dat laat zien hoe je doorgroeit in je functie – of je nu vakspecialist of projectleider wilt worden.

Robbin ervaart hoe snel je kunt groeien. “Door goede begeleiding, opdrachten en trainingen begrijp ik nu veel beter hoe onderhoudsdata werkt, wat systemen doen en hoe je processen structureert.”

Wat beiden waarderen is dat ontwikkeling bij Veerenstael niet vrijblijvend is, maar ook niet bureaucratisch. “Je wordt uitgedaagd om na te denken over je volgende stap,” zegt Joël. “Maar je krijgt ook de vrijheid om die stap zelf vorm te geven.”

Naast hun klantopdrachten dragen Robbin en Joël bij aan de groei van Veerenstael. Ze denken mee over onboarding, interne processen en schaalbaarheid.

“Op vrijdagen of tussen projecten door pakken we HR-taken op,” vertelt Robbin. “We zorgen dat nieuwe collega’s zich welkom voelen en meteen aan de slag kunnen.”

Joël ziet die dubbele rol juist als een voordeel. “Omdat je veel bij klanten zit, zie je allerlei vormen van organiseren, inwerken en opleiden. Dat neem je automatisch mee naar je eigen organisatie. We kijken constant: wat kunnen wij slimmer doen? Hoe zorgen wij dat onboarding nog werkt als we straks honderd collega’s hebben?”

Soms zijn het grote verbeteringen. Soms zit het verschil in kleine dingen. Wat ze misschien wel het meest voldoening geeft? Zien dat hun werk ertoe doet.

“Bij een klant lagen honderden werkorders stil,” vertelt Robbin. “Het overzicht was volledig verdwenen. We hebben structuur aangebracht, prioriteiten vastgesteld en gezorgd dat het werk weer uitvoerbaar werd. De contractcoördinator zei letterlijk: ‘Ik ben zó blij dat jullie er zijn.’ Op zo’n moment weet je dat je echt van waarde bent geweest.”

Joël herkent dat. “Een van mijn mooiste momenten was bij een project waar echt alles door elkaar liep. Iedereen werkte op z’n eigen manier, processen waren nergens vastgelegd. Ik begon met het in kaart brengen van wat er wél was. Daarna langzaam bouwen: rollen definiëren, werkwijzen afstemmen, overlegstructuur inbrengen. Je zag de sfeer veranderen. Van frustratie naar eigenaarschap. Dat is consultancy op z’n best.”

“Je krijgt inhoudelijke uitdagingen, veel verantwoordelijkheid en goede begeleiding,” zegt Robbin. “En het team? Jong, betrokken en altijd bereid om mee te denken.”

Joël knikt. “Wat mij betreft is Veerenstael de ideale mix van vakmanschap en onderlinge betrokkenheid. We willen kwaliteit leveren, en we willen elkaar verder helpen. Er is ruimte om jezelf te zijn en om je ideeën in te brengen, maar ook een duidelijke standaard. Als dat je aanspreekt: kom een keer een koffie drinken. Dan merk je vanzelf of het klikt.”